Porque Final Fantasy XVI pode se tornar o melhor capítulo da saga dos últimos anos

Há quanto tempo você não joga um Final Fantasy digno do nome? Vamos encarar: o último capítulo que realmente deixou sua marca é que Final Fantasy X com a maravilhosa história de Tidus e Yuna lançado em 2002 na Europa para PlayStation 2. Último capítulo realmente feito pela Squaresoft antes de se tornar Square Enix em 2003. A partir de então, também devido à perda de vários membros importantes da equipe interna, um acima de tudo o lendário Hironobu Sakaguchi, tem sido um declínio contínuo. 

Final Fantasy XII tinha ótimas premissas, mas algo deu errado durante o desenvolvimento e segundo alguns rumores houve atrito entre o diretor Yasumi Matsuno (emparelhado no papel com Hiroyuki Ito, ex-diretor da FFIX) e a gestão da empresa japonesa. O pai de obras-primas como Final Fantasy Tactics e Vagrant Story deixou de aparecer nas obras da Square Enix por muito tempo, voltando a colaborar apenas em alguns cenários de Final Fantasy XIV. O décimo segundo capítulo teve uma trama interessante, mas política demais e com personagens pouco carismáticos, principalmente o protagonista Vaan. Basch originalmente deveria estar interpretando esse papel, mas acabou optando por se concentrar em um personagem principal adolescente por razões de marketing.

Della Uma nova história para os cristais então não falamos sobre isso. O XIII, dirigido por Motomu Toriyama, teve imediatamente problemas no desenvolvimento, com um plano de trabalho mal esboçado e inúmeros problemas na fase de criação. O resultado foi um título com uma história medíocre e personagens sem carisma; 90% do jogo era basicamente um longo corredor e o sistema de combate mostrava potencial, mas muito imaturo. 

Finalmente chegamos a Final Fantasy XV, anteriormente Versus XIII, lançado em 2016 após dez anos de desenvolvimento conturbado. Os pobres Hajime Tabata, diretor do título, teve que arcar com a responsabilidade de finalizar um projeto com inúmeros problemas herdados da gestão anterior da equipe liderada por Tetsuya Nomura, conhecido designer de personagens da Square Enix e figura principal por trás da saga Kingdom Hearts. Todos sabemos o resultado: em cerca de 3 anos de desenvolvimento nem Tabata conseguiu fazer milagres e tivemos um jogo com um lore interessante mas arruinado por muitos buracos de trama e deficiências importantes na jogabilidade, devido ao pouco tempo permitido para completá-lo.

Então, queridos fãs, que, como eu, são fãs desde a era de ouro de Final Fantasy da Squaresoft, por que confiar neste Final Fantasy XVI? A resposta está na Unidade de Negócios Criativa III liderada por Naoki Yoshida.

Uma nova esperança

Naoki Yoshida é o nome da pessoa que salvou o MMORPG Final Fantasy XIV após seu lançamento desastroso em 2010. Sob sua liderança, uma nova versão foi lançada em 2013, com o subtítulo A Realm Reborn. Logo a nova encarnação conquistou até os fãs mais céticos e decepcionados, atualmente com cerca de 20 milhões de jogadores registrados em todo o mundo. Final Fantasy XIV é de fato ainda hoje um dos MMORPGs mais jogados e com uma qualidade muito alta, mesmo nas missões dedicadas à história, apesar de sua natureza online. Muitos jogadores estão de fato convencidos de que a história não parece fora de lugar, mesmo diante de capítulos single player. Além da escrita de novos cenários teve convidados importantes, como Yoko Taro, criadora de Drakengard e sobretudo da saga NieR, e o próprio Matsuno, mencionado acima. 

Yoshida será o produtor de Final Fantasy XVI, enquanto na direção do projeto encontramos Hiroshi takai, um veterano da empresa que existe desde Final Fantasy V, que ao longo de sua carreira também se viu dirigindo o RPG The Last Remnant, antes de trabalhar em estreita colaboração com Yoshida como assistente de direção em FFXIV. Há alguns meses começou a circular o boato de que Yoshida era o diretor de FFXVI, mas a notícia foi desmentida pelo próprio mesmo com certa veemência. 

Em sua primeira declaração, Yoshida reafirmado o seu papel de produtor, sublinhando que o colega será o responsável pela direcção. Nas entrelinhas você pode ler uma motivação por não querer obscurecer o papel de Takai e acima de tudo a confiança que ela deposita nele e em sua equipe. 

O futuro da saga

No momento, a Square Enix tem, portanto, dois grandes projetos ligados à marca Final Fantasy, na verdade, não devemos esquecer o segundo capítulo do Remake de Final Fantasy VII. Nos últimos anos, a comunicação sobre os principais capítulos da saga nem sempre foi clara, também devido aos muitos problemas que ocorreram na fase de desenvolvimento, o que aconteceu para o XIII, XV e o primeiro capítulo de FFVII Remake. Este último foi de fato apresentado pela primeira vez em 2015 e depois lançado este ano após várias dificuldades durante a construção. 

Esclarecimento. Alguém pode pensar que com Final Remake Fantasy VII finalmente tivemos um belo capítulo depois de tantos anos, como eu disse anteriormente. Não nego, pessoalmente adorei, já que o sete é meu capítulo favorito absoluto, mas neste caso estamos falando de um dos títulos mais significativos em todo o mundo dos videogames: bastou atualizar o gráficos e adaptar a história às tecnologias modernas com algumas pequenas adições para propor outra obra-prima. E realmente o jogo é maravilhoso até o ultimo capitulo, onde então degenera em algo que parece um jogo totalmente diferente nascido da mente de Tetsuya Nomura, aquele que também criou um final ruim para Kingdom Hearts 3. Se eu tivesse que listar tudo errado nessa parte final eu poderia escrever um livro em que metade das páginas estaria cheia de injúrias a várias divindades e frases não muito bonitas, então é melhor parar por aqui, sei muito bem que quem assistiu a esse final vai me entender.

Os dois projetos dedicados à saga Final Fantasy atualmente em desenvolvimento pela Square Enix representam Dois lados da mesma moeda. Por um lado, há o nebuloso segundo capítulo de Final Fantasy VII Remake, do qual ainda não sabemos o número total de episódios para chegar à conclusão ou outros detalhes mais técnicos sobre a progressão dos personagens após o primeiro capítulo. As entrevistas divulgadas denotam uma comunicação confusa e nebulosa, com algumas declarações negadas ou modificadas de um mês para o outro. O certo é que teremos que tremer com a ideia de mudanças mais substanciais na história do que as vistas no primeiro capítulo, e com Nomura no meio não há necessidade de ser feliz.

Na outra temos a apresentação de Final Fantasy XVI mostrado durante a conferência do PlayStation 5 surpreendeu por ser mais direto e decisivo do que no passado, mostrando um trailer não apenas feito de cutscene, mas também com jogabilidade sólida em relação ao sistema de combate. Pela primeira vez, portanto, poderíamos arriscar um lançamento bastante próximo para um jogo feito pelos estúdios internos da Square Enix e se em 99% não será 2021, a probabilidade de sair em 2022 pode ser alto.

Um retorno ao passado ou talvez não?

Os quatro minutos do primeiro trailer de Final Fantasy XVI oferecem inúmeras pistas e tantas certezas sobre os rumos deste novo capítulo. Em primeiro lugar, o retorno a um cenário de fantasia clássico é oficial, composto por magia, cavaleiros, convocações, chocobos, cristais e até um cavaleiro dragão mostrado em uma batalha de chefe espetacular. Em suma, os elementos típicos de cada Final Fantasy estão todos lá. O próprio Yoshida, em tempos insuspeitos, havia declarado em entrevista que queria um capítulo da série principal com um retorno aos temas clássicos, aqueles com os quais tudo começou. Ele provavelmente já estava se referindo ao trabalho de sua equipe. Uma teoria que está começando a rolar é que o título poderia até ser ambientado no mundo da Ivalice, o mesmo que Final Fantasy Tactics, Vagrant Story e Final Fantasy XII. Algumas semelhanças nos cenários e nas características de alguns personagens podem remeter a esse famoso cenário originalmente concebido por Matsuno.

Mas uma coisa faz você pensar: a frase significativa que aparece no trailer, a saber:

“O legado dos Cristais moldou nossa história por tempo suficiente”

Traduzido significaria a herança dos cristais moldou nossa história por muito tempo: uma frase que, sem dúvida, terá um significado dentro da narrativa do título, mas que, lendo nas entrelinhas, também poderia querer ser uma declaração de desapego de histórias anteriores (incluindo a Fabula Nova Crystallis) ligada por muito tempo ao conceito de cristais, pedras angulares do universo de Final Fantasy desde o início. Então, o que Takai, Yoshida e sua equipe querem experiência e propor algo nunca visto antes na saga? Ainda é cedo para dizer, mas pessoalmente eu estaria curioso para saber o caminho que eles pretendem seguir. 

A história, no entanto, parece referir-se à importância dos cristais e das evocações, aqui denominados Eikon, que parecem fundamentais na economia da trama. Imediatamente falamos sobre o Dominante, ou seja, os invocadores dessas criaturas ancestrais, mesmo que seja necessário entender se cada Dominante está realmente vinculado a um único Eikon ou terá o poder de vários. Pelo que podemos adivinhar, o invocador parece realmente se tornar a criatura chamada, doando seu corpo no processo. A isto junta-se uma componente política aparentemente mais profunda e uma temática de vingança ligada ao protagonista, ainda sem nome, que já antecipa a presença de dois períodos de tempo diferentes para viver no jogo. O primeiro vai vê-lo assumir o papel de guarda-costas do bebê Joshua, que parece ser o Dominante de Phoenix, mas também de Ifrit após o terrível crime que testemunha em primeira mão. Ifrit, que segundo um guarda nem deveria existir, parece trazer morte e destruição e provavelmente também estará ligado ao desejo do protagonista de matar Joshua, como evidenciado pela última frase que ele pronuncia no trailer. Estilisticamente, o jogo é mais sóbrio e clássicoou comparado ao passado, ainda que os personagens mantenham um estilo típico das produções da Square Enix. As evocações, por outro lado, são sempre bonitas de se ver, mantendo o estilo que as distingue desde tempos imemoriais.

Outra coisa que imediatamente chama a atenção é um componente de ação aparentemente ainda mais marcado do que no Remake do VII e XV. Rumores ainda não confirmados dizem que há que cuidar da batalha Ryota Suzuki, ex-Capcom que trabalhou no sistema de combate de Devil May Cry V, Monster Hunter World e Dragon's Dogma: Dark Arisen, todos títulos com excelentes fases de batalha para dizer o mínimo. De fato, alguns combos e movimentos vistos no trailer parecem quase de Devil May Cry mais do que de Final Fantasy, mas não há dúvida de que eles são emocionantes de assistir pela velocidade e variedade da ação. Resta saber se em todo o jogo será possível usar uma festa talvez com um sistema semelhante ao que foi visto em Final Fantasy VII Remake, que pessoalmente acredito ser a fusão perfeita entre o antigo ATB e a ação. 

O realmente interessante, tanto em termos de enredo quanto de sistema de combate, é a capacidade de usar Eikons em batalha na forma de ataques diretos. De fato, vemos o protagonista usar a asa da Fênix em algumas cenas, as misteriosas garras que surgem magicamente e os punhos de Titã em outra cena. A ideia de poder usar partes do corpo de evocação em batalha é realmente brilhante, e mal posso esperar para aprender mais sobre esse recurso que pode dar uma identidade única ao sistema de combate de Final Fantasy XVI.

No momento ainda não sabemos nada sobre os nomes envolvidos no roteiro e na trilha sonora, aspectos fundamentais em cada capítulo da saga. No momento, porém, já apenas pelo que é mostrado e, acima de tudo, saber quem está desenvolvendo me deu novamente a esperança de finalmente poder experimentar um Final Fantasy digno desse nome, capaz de trazer o nome de volta ao seu antigo esplendor. No entanto, voltaremos a falar sobre isso apenas em 2021, quando finalmente tivermos novas informações.